Бывший чемпион UFC в полулёгком весе Илия Топурия окончательно попрощался с категорией до 66 кг. «Эль Матадор» провёл феноменальную серию боёв, завоевал титул, нокаутировал Александра Волкановски, а затем стал первым, кто финишировал ударами Макса Холлоуэя.
Теперь 28-летний испанец грузинского происхождения сосредоточен на новом вызове: 28 июня на UFC 317 он подерётся с Чарльзом Оливейрой за вакантный пояс в лёгком весе.
«Я не хотел больше страдать»
В интервью ESPN Deportes Топурия рассказал, почему решил покинуть полулёгкий вес:
«Когда ты сгоняешь вес, ты не можешь есть и пить воду. В этот момент тебе не важны деньги, машины или что-либо ещё. Ты готов отдать всё за стакан воды, который не добавит тебе граммов. Я чувствовал себя ужасно. Как будто сидишь голым на улице. Я больше не хотел это испытывать. Я достиг своей мечты — стал чемпионом мира — и решил закрыть эту главу. Это как жить в пустыне, когда хочешь жить у моря».
Из-за Ислама Махачева — но не только
Первоначально Топурия планировал драться с Исламом Махачевым, пока тот оставался чемпионом в лёгком весе:
«Я хотел драться с Исламом, потому что он доминировал над всеми. Так же было с Волкановски. Чтобы взять титул в 66 кг, нужно было победить Волка. Он был величайшим. То же самое с Исламом — я хотел большего приза».
Однако, по словам Топурии, команда Махачева пыталась принизить его статус:
«Они говорили, что я должен сначала выиграть бой в лёгком весе. Говорили, что не отдадут титул, даже если Ислам уйдёт в 170. А теперь посмотрите: он ушёл, пояс вакантен, а я дерусь за него. Всё встало на свои места».
Топурия заявил, что теперь нацелен на пояс в новой категории, и ничто не остановит его путь:
«Они вели себя так, будто изобрели спорт. Я подумал: расслабьтесь и делайте, что говорят. Время расставило всё по местам».
