Несмотря на свой статус международной организации, UFC по-прежнему отдаёт приоритет американскому рынку. Все нумерованные турниры начинаются в 10 вечера по восточному времени США, а титульные бои практически всегда проходят в рамках платных трансляций. Это приводит к абсурдным ситуациям, как, например, главный бой UFC 304 в Манчестере, который прошёл в 5 утра по местному времени.
Фанаты и бойцы раскритиковали это решение, однако, как заявил Илия Топурия, если UFC организует турнир в Испании, то условия будут такими же жестокими:
«Честно говоря, с тем, что я слышал от UFC, я не уверен, что хочу драться в Испании, на стадионе. Потому что если это произойдёт, мне придётся выходить в клетку в 4 утра по местному времени. А я не хочу этого. Я профессиональный спортсмен. Я хочу выступать в нормальных условиях. Понимаете, о чём я?»
«Если что-то изменится, и они сделают турнир в прайм-тайм по местному времени, конечно, да, это будет грандиозно. Но если нет — я предпочитаю драться в США»
Это заявление особенно разочаровывающе, ведь Топурия — потенциально крупнейшая европейская звезда в истории UFC. Его уже поддерживает футбольный клуб «Реал Мадрид», представляющий его болельщикам как нового героя страны. Всё, что ему нужно — это бой в родной Испании, например, на стадионе «Сантьяго Бернабеу» на 85 тысяч мест. Но проводить такой турнир в 4 утра — это промоутерская катастрофа.
Если текущий контракт UFC с ESPN не позволяет проводить события в европейский прайм-тайм, фанатам остаётся только надеяться на изменения к 2026 году. Ситуация с Топурией ясно показывает: UFC пора научиться выходить за рамки американских часовых поясов.
