UFC усиливает своё присутствие на Ближнем Востоке и готовится к запуску собственной системы отбора и развития талантов в регионе. Уже в ближайшее время может появиться ближневосточная версия одного из проектов – Contender Series, The Ultimate Fighter или Road to UFC. Цель – открытие новых имён в ММА и поддержка бойцов из стран Персидского залива.
UFC подтвердил планы по развитию
Старший вице-президент UFC Дэвид Шоу заявил: «Мы обсуждаем формат по развитию бойцов на Ближнем Востоке. Это может быть Contender Series, Road to UFC или TUF. Логично было бы включить в проект бойцов из стран Залива».
UFC уже давно укрепляет свои позиции в регионе: с 2010 года проводятся турниры в Абу-Даби, в том числе ежегодные номерные ивенты на арене Etihad. Сотрудничество с Департаментом культуры и туризма Абу-Даби продлено до 2028 года и включает также Fight Night турниры по всему Ближнему Востоку и Северной Африке.
Расширение географии
В июне 2024 года к карте турниров присоединилась Саудовская Аравия с первым турниром в Kingdom Arena. В этом году Fight Night пройдёт и в Катаре – в Ali Bin Hamad al-Attiyah Arena в Дохе. По данным источников, ведутся переговоры о турнирах в Египте.
Система отбора талантов UFC
Contender Series, Road to UFC и The Ultimate Fighter давно служат площадками для отбора новых звёзд. Победители получают контракты с UFC. Региональная версия этих программ даст бойцам из ОАЭ, Саудовской Аравии и Катара путь к мировому признанию.
Уже существующая экосистема
На фоне расширения UFC местный рынок активно развивается. UAE Warriors – крупнейший промоутер ММА на Ближнем Востоке, а PFL запустила PFL MENA с участием 32 бойцов из региона. Лига проводит сезон по формату регулярных боёв, плей-офф и финалов, включая бойцов из ОАЭ и Саудовской Аравии, мужчин и женщин.
Также работают Brave CF, национальные лиги, ADCC и другие площадки. Основанный в 1998 году шейхом Тахнуном бин Зайедом Аль Нахайяном, ADCC стал золотым стандартом в грэпплинге по всему миру.
Хотя UFC ещё не определился с точным форматом и сроками запуска ближневосточной программы, фундамент уже заложен: региональные ивенты, партнёрства и официальные заявления о намерении создавать систему отбора бойцов из Залива.
