Рейниер де Риддер настроен одержать победу над Робертом Уиттакером на турнире UFC Abu Dhabi, что может вывести его в топ-5 среднего дивизиона и приблизить к титульному бою.
Главным событием UFC 319 станет поединок за пояс между Дрикусом Дю Плесси и непобеждённым Хамзатом Чимаевым. Однако де Риддер не скрывает: он рассчитывает, что у «Борза» вновь возникнут проблемы, и он вылетит из боя.
«Я всё ещё надеюсь, что Хамзат снова снимется в последний момент. Мой бой за две недели до их поединка, так что у нас может быть шанс. Да, весогонка будет сложной, но можно обсудить условия. Не думаю, что Хамзат его быстро финиширует. Вижу, как Дрикус наращивает темп в третьем, четвёртом, пятом раунде и забирает победу. Посмотрим. Надеюсь, что бой всё-таки не сорвётся, но если что — я на готове», — сказал де Риддер в интервью Submission Radio.
Де Риддер, чей рекорд составляет 20-2, может стать одним из претендентов на титул в конце 2025 или начале 2026 года — если Дю Плесси и Чимаев всё же проведут бой без форс-мажоров. Однако ситуация в среднем весе остаётся напряжённой: на титул претендуют сразу несколько бойцов.
