Джошуа Ван (14-2, 7-2 в UFC) был готов открыть бутылку, когда раздался звонок. Он только что купил дом для своей мамы и собирался вручить ей ключи на семейном празднике, когда на телефоне высветился номер менеджера Джейсона Хауса.
Прошло менее 48 часов с момента его победы над Бруно Силвой на UFC 316 в Ньюарке, и у Вана уже появился новый вызов. Матчмейкер UFC Мик Мэйнард искал замену выбывшему Манелу Капе на UFC 317, и Ван без колебаний согласился сразиться с первым номером рейтинга — Брендоном Ройвалом (17-7, 7-3 в UFC).
«Моя мама не может есть, не может спать. Она была так счастлива, когда я подарил ей дом, но как только я сказал, что дерусь через три недели, её лицо сразу изменилось», — рассказал Ван. «Но она знает, чем я занимаюсь, и будет со мной на каждом бою».
Праздник быстро закончился, и Ван вернулся в зал. Он заявил, что после боя с Силвой остался «без единой царапины» и считает поединок с Ройвалом шансом всей жизни. Это будет его второй бой за 22 дня.
«На нём больше давления, чем на мне. Я — проспект, дерущийся с первым номером, иду на коротком уведомлении. Мне нечего терять. Не подумайте, что я не хочу победить — я иду побеждать. Но для меня это бой мечты. У меня есть три недели, и этого достаточно. Это полноценный лагерь, без отговорок», — сказал он.
Турнир UFC 317, который состоится 28 июня в Лас-Вегасе, также включает титульный бой в наилегчайшем весе между Александре Пантожей (29-5, 13-3 в UFC) и Каем Кара-Франсом. Ван считает, что на кону в его бою с Ройвалом может быть претендентский статус.
«Если я побеждаю первого номера, то сам становлюсь первым. И после этого я буду ждать титульного боя. Больше никаких поединков, только пояс», — сказал он.
Несмотря на энтузиазм, Ван не недооценивает Ройвала, который выиграл два последних боя и пять из шести последних, уступив только Пантоже в титульной схватке.
«Это будет сложный бой. У нас схожие стили — оба любим давить. Он длиннее, но тоже давит. Всё решит то, кто быстрее подстроится под стиль соперника. Я попытаюсь переиграть его во всём», — заключил Ван.
