Глава UFC Дэйна Уайт пополнил лёгкий дивизион новым бойцом. На последнем выпуске шоу Contender Series он вручил пять контрактов, и одним из подписантов стал бразилец Мануэл Соза.
Соза завоевал контракт UFC после победы над Кристианом Пересом. Проигрывая первые два раунда, он сумел переломить ход боя: мощный удар в третьем раунде пошатнул соперника, после чего Соза добил его и заставил рефери остановить поединок. Эта яркая концовка убедила Дэйна Уайта подписать с ним контракт.
Победа над Маурисио Руффи
Мануэл Соза уже имеет в активе победу над одним из самых опасных ударников дивизиона — Маурисио Руффи. В 2019 году, на турнире Standout Fighting Tournament 18, Соза остановил тогда ещё непобеждённого Руффи, у которого был рекорд 5-0.
Поединок начался для Созы непросто: Руффи уронил и рассёк его в первом раунде. Но бразилец сумел вернуться и сам отправил соперника в нокдаун. Во втором раунде Соза воспользовался ошибкой Руффи, когда тот опустил руки у сетки. Точный удар в челюсть и последующие добивания вынудили рефери остановить бой. Так Соза продлил свою серию до 4-0 в профи.
Маурисио Руффи и его восхождение
После этого поражения Руффи выдал серию из семи побед подряд и вошёл в UFC. Там он стал настоящей сенсацией, а комментаторы сравнили его с «гигантским Конором Макгрегором» после дебютного нокаута коленом в прыжке на UFC 301 в марте 2024 года.
Позже Руффи одержал победу над Джеймсом Льонтопом на UFC 309, а затем эффектным ударом с разворота нокаутировал Бобби Грина. Благодаря этим победам он стал одной из главных восходящих звёзд лёгкого дивизиона.
Впереди у Руффи поединок против 13-го номера рейтинга Бенуа Сен-Дени на турнире UFC Paris 6 сентября. Этот бой станет важным испытанием на пути к статусу претендента.
Что касается Мануэла Созы, то ему предстоит ещё пройти долгий путь в UFC, прежде чем разговоры о возможном реванше с Руффи станут реальностью.
