После почти трёхлетнего перерыва бывший проспект лёгкого дивизиона Брэд Ридделл готов вернуться в UFC. Боец из Новой Зеландии, ранее тренировавшийся вместе с Исраэлем Адесаньей и Дэном Хукером в зале City Kickboxing, начал свою карьеру в промоушене с четырёх побед подряд, включая зрелищный бой с Дрю Добером на UFC 263.
Однако затем последовала серия из трёх поражений: нокаут от Рафаэля Физиева, а затем два сабмишена подряд от Джалина Тёрнера и Ренато Мойкано. После поражения от бразильца в Мэдисон-Сквер-Гарден в 2022 году Ридделл объявил о перерыве в карьере. Всё это время он оставался в спорте как тренер и, в частности, стоял в углу Чжан Вэйли во время её успешной защиты титула на UFC 312.
В интервью каналу Southern Cross Combat Ридделл рассказал, что ему почти провели операцию по полной замене тазобедренного сустава. После боя с Мойкано у него были сильные боли, и в Новой Зеландии предлагали радикальную операцию. Однако UFC предложила менее инвазивное вмешательство в Лас-Вегасе, и боец избежал установки металлического сустава.
«У меня был разрыв вертлужной губы, она болталась и застревала в суставе, а кость царапала хрящ. Боли были невыносимыми», — вспоминает Ридделл. В Таиланде ему также восстановили колено, и теперь он полностью здоров и ждет возвращения.
Он уже связался с матчмейкерами UFC и надеется подраться в августе на турнире в Шанхае: «Я хотел бой с Мэйсоном Джонсом, но он уже занят. Жду ответа по другим вариантам».
Ранее Ридделл заявлял, что возьмёт паузу, пока не вернётся внутреннее желание сражаться. Сейчас он чувствует, что «зуд» вернулся: «Я истощён после 15 лет без отдыха. Но тяга к боям снова со мной».
