Брайс Митчелл одержал тяжёлую победу на своём дебюте в легчайшем весе на UFC Abu Dhabi, но, по его словам, многое из поединка он сам посмотрит впервые.
На турнире в субботу, 26 июля, Митчелл победил Саида Нурмагомедова единогласным решением судей, хотя уже в первом раунде оказался в тяжёлом положении. Нурмагомедов потряс американца мощным ударом коленом, и позже Митчелл признался, что не помнит этот момент.
«Хорошо, что когда тебя бьют коленом в лицо, ты это почти не чувствуешь. Часто ты даже не помнишь этого. Кто-то сказал мне, что он попал коленом — я верю, просто меня там не было», — сказал он журналистам за кулисами.
Для Митчелла это была первая победа после поражения сабмишеном от Жана Сильвы во втором раунде. После того боя он решил спуститься в легчайший вес (61 кг). Также это был его первый бой с момента скандала в феврале, когда он в подкасте поддержал Адольфа Гитлера и поставил под сомнение Холокост.
Саид Нурмагомедов подошёл к бою с рекордом 7–3 в UFC, и Митчелл признал, что недооценил жёсткость схватки.
«Я не ожидал, что будет так больно. Знал, что будет тяжело, но не думал, что настолько. Он оказался крепче, чем я думал. У меня болит всё тело… Просто всё. Но, думаю, ничего серьёзного. Завтра узнаем больше».
Митчелл отметил, что после колена он не помнит большую часть первого раунда, и добавил, что в тот момент просто надеялся остаться в живых.
«Я думаю, что у меня лучше кардио на 61 кг. Это был очень тяжёлый бой. Он устал тоже, но он сильно попал в первом раунде. Я не помню половину раунда. Может, если бы не тот удар, я бы не был так раздолбан. Но это был реально мой самый тяжёлый бой. Я молился прямо во время боя: ‘Иисус, просто оставь меня в живых’».
«Это было как смерть. Я задыхался, видел вспышки от ударов, слышал, как тренеры между раундами говорят: ‘Ты можешь, просто терпи’. Это был очень, очень тяжёлый бой. Если вы когда-нибудь окажетесь в таком — молитесь. Я именно так и делал».
