A.J. Макки снова спускается в полулёгкий вес, чтобы доказать, что он по-прежнему лучший в мире в дивизионе до 66 кг.
После спорного поражения Патрицио Питбулю в 2022 году Макки поднялся в лёгкий вес и одержал четыре победы подряд. Это привело его к бою с Полом Хьюзом, победитель которого должен был встретиться с тогдашним чемпионом Беллатора Усманом Нурмагомедовым. Однако Макки уступил раздельным решением. Несмотря на поражение, он не жалеет о своём выступлении.
«Перед тем боем мне сделали операцию на плече,» — признался Макки. «Я не хотел, чтобы кто-то знал, что я травмирован. Врачи советовали не выходить, но нужно делать то, что нужно. Немного не дотянул. Сейчас я полностью восстановился, чувствую себя лучше, чем когда-либо, и возвращаюсь в 66 кг, чтобы напомнить всем, кто здесь главный.»
У него была серьёзная травма: повреждение грудной мышцы, плечевой губы, бицепса, срезание акромиального отростка и восстановление вращательной манжеты. По словам Макки, он прошёл полную реконструкцию плеча и больше не чувствует боли.
Хотя он не находит оправданий поражению, признаёт: выступал не в лучшем состоянии.
«Это был тяжёлый бой. Я был не в своей тарелке. Многие это заметили — я выглядел вялым, уставшим уже после первого раунда. Я отдал всё, что было. Но люди не понимают, насколько операции бьют по организму и психике. Я даже не завершил реабилитацию, а уже вышел драться. Не самое умное решение, но я умею драться, так что справился. Жалеть не о чем.»
Поражение от Хьюза лишь ускорило его возвращение в полулёгкий вес. Макки всегда знал, что однажды вернётся в родной дивизион, где он чувствует себя почти непобедимым.
«Пора снова заявить о себе. Я был в шаге от титула в 70 кг, но немного не хватило. А это напоминание, что я всё ещё один из самых опасных бойцов на планете. Возвращаюсь в 66 кг, чтобы снова доказать, кто здесь главный. После поражения от Питбуля я вернулся с огнём — сейчас то же самое.»
Ранее Макки жаловался на нехватку соперников в полулёгком весе, но после слияния PFL и Bellator у него появился целый пул новых имён. Это вдохновляет его продолжать путь к титулу.
«Да, я проиграл. Но я всё ещё самый опасный в этом дивизионе. Я был в шаге от титула и в 70 кг. Я могу драться с кем угодно. Дело не в весе — дело в уровне навыков и менталитете. В 66 кг мне всё равно, кто стоит напротив. Я иду, чтобы снести тебе голову. Я голоден как никогда.»
